São muitos os nomes que soam familiares e típicos de certas localidades
italianas, mesmo parecendo insólitos, estranhos ou exclusivos. Tais nomes estão
ligados ao culto de um santo local, em muitos casos de um antigo bispo e, em
outros, de um mártir.
O nome Prosdócimo, pouco frequente atualmente, para os familiarizados,
imediatamente mostra sua origem da região do Veneto, da cidade de Pádua e, mais
tarde, também de Rieti. Isso porque o culto a este santo vem de uma tradição
muito antiga, do século II, que homenageia o primeiro bispo de Pádua, de Rieti
e, também, padroeiro dessas duas cidades. Segundo narram os registros oficiais
da Igreja, Prosdócimo teria evangelizado também toda a Veneza ocidental, numa
grande obra de difusão que fixou, definitivamente, o cristianismo no coração
daquelas populações.
Até a mais bela imagem dedicada a ele acabou sendo feita por um ilustre
artista italiano, faz parte de um conjunto dedicado a santa Justina, outra
mártir célebre daquela região. Na tela, Prosdócimo aparece com o típico
atributo do jarro, símbolo da sua incansável atividade de baptizador, ou seja,
formador do rebanho do Senhor.
Nas várias regiões de Rieti e Pádua, o bispo Prosdócimo teria
patrocinado prodígios e milagres, que as mais antigas tradições descrevem com
toda a liberdade de expressão, reforçando ainda mais seus exemplos edificantes
de fé em Cristo. Às vezes, porém, os poucos documentos tornam mais redundantes
as tradições. Como foi o caso deste bispo. Depois de sua morte, encontrou-se o
registro citando que a comunidade erguera, fora das muralhas de Pádua, a igreja
de Santo Prosdócimo, que mais tarde tornou-se a Basílica de Santa Justina, uma
das mais belas da cidade.
A glória do bispo Prosdócimo teria sido, de fato, Justina ter sido
convertida por ele. Essa nova cristã soube manter intacta a sua fé, enfrentando
o martírio na perseguição de Nero. Entretanto Prosdócimo foi poupado, não
havendo nenhum registro, ou tradição, que explique o porquê.
O bispo Prosdócimo morreu naturalmente, carregado de merecimentos e de
anos. O seu culto ainda é vigoroso, sendo venerado pelos fiéis, que rezam por
sua paternal intercessão nas situações de aflição e desânimo. A Igreja
confirmou a sua celebração e, no calendário litúrgico, são Prosdócimo deve ser
homenageado no dia 7 de novembro.
O nome Prosdócimo, em grego, significa "esperado". Ele foi o
primeiro evangelizador dessas cidades. De fato, verdadeiramente, o esperado por
elas, que ainda eram pagãs. A tradição diz que ele teria sido enviado para
atendê-las pelo próprio são Pedro, que para isso o consagrou primeiro bispo de
lá.
