Origens
Ele nasceu no ano 1394, em Monteprandone, pertencente à província de
Ascoli Piceni, que fica na região de Le Marche (das Marcas), na Itália.
Foi batizado com o nome de Domingos Gangali. Ficou órfão desde pequeno.
Por isso, um tio assumiu sua educação. Homem de Deus, esse tio,
sabiamente, o educou no seguimento de Cristo.
Advogado e franciscano
Domingos estudou na cidade de Perugia. Lá, diplomou-se em Direito
Civil, juntamente com outro santo, o famoso João de Capistrano. Depois,
decidiu deixar a advocacia para entrar na Ordem Franciscana. Estudou
teologia e recebeu a ordenação sacerdotal. Adotou, então, o nome de
Tiago, que passou a ser completado com o apelido "das Marcas", por causa
de sua origem geográfica.
Discípulo de um santo
Frei Tiago das Marcas foi discípulo de Bernardino de Sena, outro
grande santo contemporâneo e também franciscano. Na época, São
Bernardino destacava-se como o maior dos pregadores na Igreja. Seguindo o
exemplo de seu mestre, Tiago das Marcas sentiu-se chamado a dedicar sua
vida ao ministério da pregação. Assim, como pregador do Evangelho, ele
percorreu vários países da Europa como Itália, Boêmia, Polônia, Bósnia e
Hungria. E ele fez isso obedecendo a ordens diretas vindas de Roma.
Fundador itinerante
Frei Tiago das Marcas ficava num mesmo lugar somente o tempo
necessário para construir um novo mosteiro ou restaurar a observância
primeira da Regra Franciscana. Depois, partia, enviado a um novo desafio
ou ao cumprimento de uma das difíceis e delicadas missões em nome da
Igreja. Os Papas Eugênio IV, Nicolau V e também Calisto III, enviaram-no
em várias missões especiais em nome da Igreja.
Firme nas batalhas
Frei Tiago das Marcas também atuou nas cruzadas, acompanhando São
João de Capistrano, seu colega de estudos, em pregações contra os turcos
invasores. Ele foi um dos articuladores da famosa vitória de Belgrado,
no ano 1456. Humilde e sincero nos conselhos de Jesus Cristo, ele jamais
almejou subir em cargos na Igreja. Tanto que recusou ser aclamado bispo
de Milão.
Austeridade
Como Franciscano, Frei Tiago das Marcas levava uma vida cheia de
austeridade. Vivia entre jejuns e penitências. Devoto de Nossa Senhora
de Loreto, pediu a ela a graça de poder pregar as verdades eternas com
eficácia. Tal oração foi prontamente atendida, pois, desde então, sua
pregação alcançou verdadeiros milagres, tocando os corações e levando a
conversões que todos julgavam impossíveis.
Morte
Os severos jejuns que fazia enfraqueceram seu corpo. Por isso, ele
chegou a receber a unção dos enfermos por nada menos que seis vezes.
Mesmo assim, porém, veio a falecer somente aos 90 anos. Estava ele em
Nápoles e, antes de morrer, pediu perdão aos confrades pelo mau exemplo
que, julgava ele, tinha sido sua vida. Faleceu em 28 de novembro de
1476. Seus restos mortais foram depositados na igreja de Santa Maria
Nova, em Nápoles. Há registro de inúmeros milagres operados pela
intercessão de São Tiago das Marcas, tanto quanto estava vivo, quanto
depois de sua morte. Sua canonização foi celebrada pelo Papa Bento XIII
em 1726.
Oração a São Tiago das Marcas
“Ó Deus, fizestes de São Tiago das Marcas um grande arauto do
Evangelho, para salvação das almas e para chamar os pecadores de volta
ao caminho das virtudes; concedei que, por sua intercessão, purificados
de todo pecado, alcancemos a vida eterna. Por nosso Senhor Jesus Cristo,
vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.”