Origens
Simplício nasceu em Tivoli, Itália. Sabe-se que seu pai era chamado
Castino. Não se sabe mais nada sobre sua infância, adolescência ou
juventude. Os dados que existem sobre ele são referentes ao pontificado
que ele exerceu na Igreja. E, diga-se, ele comandou a “Barca da Igreja”
numa época muito difícil historicamente: no tempo da queda do poderoso
Império Romano do Ocidente. E, mesmo num tempo tão difícil, tempestuoso,
Simplício teve um longo pontificado de quinze anos, entre 468 e 483.
Papa durante a queda de Roma
Quando Simplício começava seu pontificado, Roma tinha resistiu a
invasões de godos, visigodos, vândalos, hunos, e vários povos chamados
bárbaros. Depois, acabou sendo derrotada pelos hérulos, liderados pelo
rei Odoacro, que defendia arianismo. Ele depôs o imperador romano Rômulo
Augusto.
Herdeiro moral de São Leão Magno
Quando membro do clero romano, São Simplício adquiriu grande
experiência na atividade pastoral da igreja. Tornou-se um grande pastor.
Além disso, conviveu com o Papa Leão Magno que, mais tarde, foi
canonizado. Essa convivência transmitiu a ele as virtudes da fé e da
coragem. O Papa Leão Magno foi aquele que conseguiu pessoalmente barrar a
invasão dos hunos, liderados por Átila. Isso influenciou o futuro Papa
Simplício.
Única autoridade moral
Desse momento em diante, invasores de vários lugares saquearam,
destruíram e dividiram o que restou do Império que, por séculos, foi o
centro do mundo. Roma, a capital do império, sobreviveu, mas decaiu em
todos os aspectos. Nesse triste fim, O Papa Simplício passou a ser a
única autoridade moral que restou. A única que ficou do lado do povo
sofrido. A única que deu acolhida, socorro, esconderijo, abrigo e ajuda
para o povo pudesse enfrentar o horror da guerra. Seu testemunho fez com
que Roma, em decadência, deixasse de ser a Roma dos césares e passasse a
ser a Roma dos Papas.
Grandes obras do Papa São Simplício
Ele conseguiu manter em plena atividade as grandes basílicas de Roma:
a de São Pedro, a de São Paulo Fora dos Muros e a basílica de São
Lourenço. A partir do pontificado de São Simplício essas igrejas
passaram a receber os peregrinos católicos que iam visitar os túmulos
dos Apóstolos. Além disso, São Simplício construiu várias igrejas.
Algumas se tornaram famosas, como a de Santa Bibiana e a de Santo
Estêvão Rotondo. O Papa Simplício fortaleceu e expandiu as dioceses e
confirmou a obediência à Igreja de Roma e à fé em Cristo.
Combate a heresias
Estão conservadas várias cartas do Papa Simplício dirigidas aos
bispos. Nelas, ele orienta sobre como enfrentar as heresias conhecidas
como nestorianismo e o monofisitismo. Essas heresias ameaçavam a
doutrina católica e se espalhavam no mundo cristão. A ação de São
Simplício foi decisiva para a conservação da pureza da fé católica
durante esses tempos conturbados.
Preservando a arte em favor da humanidade
O santo Papa Simplício nunca deixou de estar ao lado do povo, como um
verdadeiro pastor que ama, ensina, prega, admoesta e dá exemplo de
vida. Além disso ele reconhecia o grande valor da arte para a
humanidade. Por isso, ele mandou que se escondessem os mosaicos da
igreja de Santo André, preservando-os da invasão dos bárbaros. Estes
mosaicos eram tidos como pagãos. Mesmo assim, por causa de seu valor
artístico, São Simplício quis preserva-los.
Morte
São Simplício faleceu amado e respeitado pelo povo e até mesmo pelos
reis hereges, Era o dia 10 de março do ano 483. Suas relíquias passaram a
ser veneradas em Tívoli, sua cidade natal. A festa litúrgica do Papa
São Simplício foi instituída no dia 2 de março.
Oração a São Simplício
“Deus eterno e todo-poderoso, quiseste que São Simplício
governasse todo o vosso povo, servindo-o pela palavra e pelo exemplo.
Guardai, por suas preces, os pastores de vossa Igreja e as ovelhas a
eles confiadas, guiando-os no caminho da salvação. Por Nosso Senhor
Jesus Cristo, vosso filho, na unidade do Espírito Santo. Amém.”