Origens
São Matias é citado pela primeira vez no livro dos Atos dos
Apóstolos, 1, 15-26. Matias se tornou um dos doze Apóstolos depois da
morte e ressurreição de Jesus. Foi ele quem ocupou o lugar de Judas
Iscariotres, que se suicidou depois de perceber o grave erro que
cometera. O número 12 era muito importante para o grupo dos Apóstolos,
pois simbolizava as 12 tribos de Israel que, por sua vez, simboliza todo
o povo de Deus. Os 12 Apóstolos de Jesus simbolizam, assim, a
restauração do povo de Deus. Por isso, era importante escolher o décimo
segundo Apóstolo. Por ter sido escolhido depois, ele é chamado também de
“Apóstolo Póstumo”.
A escolha
Vejamos como aconteceu a escolha deste grande Apóstolo:
"Depois da Ascensão de Jesus, Pedro disse aos demais discípulos:
Irmãos, em Judas se cumpriu o que dele se havia anunciado na Sagrada
Escritura: Com o preço de sua maldade se comprou um campo". O salmo 109
ordena ‘Que outro receba seu cargo’. Convém, então, que elejamos um para
o lugar de Judas. E o eleito deve ser dos que estiveram entre nós o
tempo todo em que o Senhor conviveu entre nós, desde que foi batizado
por João Batista até que ressuscitou e subiu aos céus... E
apresentaram dois: José, chamado Barsabás, que tinha por sobrenome o
Justo, e Matias. E, orando, disseram: Tu, Senhor, conhecedor dos
corações de todos, mostra qual destes dois tens escolhido, Para que tome
parte neste ministério e apostolado, de que Judas se desviou, para ir
para o seu próprio lugar. E, lançando-lhes sortes, caiu a sorte sobre
Matias. E por voto comum foi contado com os onze apóstolos". (At 1, 21-26)
Discípulo fiel
Através deste relato do Livro dos Atos, podemos deduzir que, embora
não tenha sido contado entre os doze desde o início, Matias foi um
discípulo de Jesus e acompanhou o ministério do Mestre desde o início: “E
o eleito deve ser dos que estiveram entre nós o tempo todo em que o
Senhor conviveu entre nós, desde que foi batizado por João Batista até
que ressuscitou e subiu aos céus...” Portanto, ele conheceu Jesus
pessoalmente. Certamente deve ter sido um dos setenta e dois discípulos
que Jesus enviou a pregar pelas cidades conforme Lucas 10, 1-24. Matias
era, portanto, um discípulo fiel de Jesus. Tanto que estava lá, presente
entre os seguidores do Mestre, após a morte, ressurreição e Ascenção do
Senhor.
Evangelizador
Segundo a Tradição, o Apóstolo São Matias, depois de receber a força
do Espírito Santo em Pentecostes, saiu em missão para evangelizar a
Judéia, a região da Capadócia e, depois, ainda esteve nas terras
distantes da Etiópia. Sua missão foi eficaz e converteu a muitos em
todos esses lugares. Por isso mesmo, ele sofreu duras perseguições até o
martírio.
Martírio
São Matias sofreu duras perseguições durante toda a sua missão
apostólica. Porém, não desanimou. Incansável, anunciou o Evangelho de
Jesus Cristo até o fim de sua vida. E entregou sua vida por Cristo. A
Tradição conta que São Matias morreu por apedrejamento e que, depois
disso, foi decapitado na cidade de Jerusalém. Sabe-se que ele
testemunhou até o fim sua fidelidade a Jesus, a despeito das injúrias,
das torturas e da morte. Por causa de seu testemunho, muitos se
converteram à fé em nosso Senhor Jesus Cristo.
Relíquias
A Tradição conta que Santa Helena, mãe de Constantino, o imperador
romano, ordenou a trasladação das relíquias do Apóstolo São Matias para a
cidade de Roma. Uma parte delas permaneceu guardada na famosa igreja de
Santa Maria Maior. O restante foi trasladado para a igreja de São
Matias, que fica na cidade de Treves, Alemanha. Há uma tradição que diz
que esta cidade foi evangelizada por São Matias. Por isso, ele foi
instituído como seu padroeiro.
Oração a São Matias
“São Matias, és agora testemunha do Senhor, como apóstolo chamado
em lugar do traidor. Do perdão de Deus descrendo, Judas veio a se
enforcar; como o salmo anunciara, passe a outro o seu lugar. Por
proposta de São Pedro, que preside a reunião, lançam sorte, e eis teu
nome! Quão sublime vocação! E a tal ponto te consagras em levar ao mundo
a luz, que proclamas com teu sangue o evangelho de Jesus. Dá que todos
nesta vida percorramos com amor o caminho revelado pela graça do Senhor.
Uno e Trino, Deus derrame sobre nós a sua luz; conquistemos a coroa,
abraçando a nossa cruz!”