Origens
São Patrício escreveu um livro autobiográfico intitulado "Confissão".
Através dele sabemos que Patrício nasceu numa vila que pertencia a seu
pai e ficava numa região entre Inglaterra e a Escócia. Ele nasceu no ano
377. Seu pai, Calpurnius, era cristão. E seu avô era padre (nesse
tempo, os padres ainda podiam se casar). Porém, apesar da influencia
religiosa, somente na adolescência é que patrício se interessou pela
religião e pelos estudos.
Raptado por piratas
Aos dezesseis anos, patrício foi raptado por um grupo de piratas
irlandeses. Em seguida, foi vendido como escravo. Levado à força para a
Irlanda, foi submetido a trabalhos forçados num ambiente terrível, entre
pessoas rudes, brutas e pagãs. Tentou fugir duas vezes, sem sucesso.
Somente na terceira vez conseguiu a libertação tão sonhada.
Busca da fé
O jovem Patrício conseguiu embarcar para a Grã-Bretanha. Depois, foi
para a França. Lá, partilhou a vida em vários mosteiros e conseguiu se
habilitar para a vida religiosa, que unia o estilo de vida monástico,
pela disciplina e oração, e também missionário, caracterizando-se pelo
desejo de anunciar o Evangelho aos pagãos.
Discípulo e missionário
A princípio, o jovem monge patrício acompanhou um santo chamado
Germano, que pertencia ao mosteiro de Auxerre. Ambos empreenderam uma
grande missão apostólica nas terras da Grã-Bretanha. Mas o grande desejo
de seu coração era evangelizar a Irlanda, aquele povo pagão, que o
tinha escravizado. E Patrício entregou a Deus este santo propósito.
Deus ouviu seu coração
Quando o Bispo responsável pela missão na Irlanda, chamado Paládio,
faleceu, o Papa Celestino I convocou justamente Patrício para dar
continuidade à missão. Por isso, ele sagrado bispo e viajou para a
Irlanda no ano 432.
Apóstolo da Irlanda
O que aconteceu na vida de São Patrício e na Irlanda nas três décadas
que se seguiram, foi simplesmente extraordinário. Tanto que a missão de
São Patrício ficou gravada para sempre na História da Irlanda, da
Igreja Católica e até mesmo na história da Humanidade. São Patrício fez
nada menos do que mudar o destino de um povo através do Evangelho. Sua
missão levou à conversão praticamente toda a Irlanda. Tudo isso sem
contar com ajuda política e sem jamais usar de violência contra aqueles
que preferiam continuar no paganismo. Seu lema era respeitar para ser
respeitado.
O respeito é recíproco
Por causa da atitude respeitosa de São Patrício, não aconteceu
repressão contra os cristãos na Irlanda. O próprio rei, chamado
Leogário, percebendo a santidade de Patrício, converteu-se e
possibilitou que toda a sua corte se convertesse. A missão de São
patrício foi tão eficaz que a fé católica se enraizou na Irlanda. E, de
tal forma, que este país se tornou o berço de um grande número de
evangelizadores, missionários e Santos.
Dinamismo
Além de viver uma vida santa, que tocava os corações, São Patrício
era um homem de grande visão e dinamismo. Ele fundou incontáveis
mosteiros pelo país. Com isso, a Irlanda se tornar um centro que
irradiava a fé e a cultura. De lá partiu um grande número de monges
missionários. Estes, peregrinaram por muitas terras estrangeiras
anunciando o Evangelho. Alguns exemplos mais famosos são os apóstolos
Donato, Columbano, Willibrordo, Galo, Tarásio entre tantos outros.
Mitos cristãos
Enquanto outros países tem como ídolos e mestres reis e ditadores que
empreenderam guerras e mortandade, a Irlanda passou a ter seus mitos
culturais nos monges e missionários evangelizadores e suas histórias de
milagres, graças e heroísmo cristão. Este é um efeito direto que a
enculturação do Evangelho levada a temo por São Patrício.
Morte
São Patrício faleceu no dia 17 de março do ano 461, na cidade de
Down. Hoje, a cidade se chama Downpatrick (Cidade de Patrício) em sua
homenagem. Há Séculos, o dia 17 de março é feriado nacional, quando se
celebra o dia de São Patrício, a conhecido como a glória da Irlanda.
Existem hoje na Irlanda mais de duzentos santuários construídos em honra
a São Patrício, padroeiro do país.
Oração de São Patrício
Enfrentando a resistência e as armadilhas do paganismo na Irlanda,
São Patrício compôs e rezou esta oração por sua proteção e eficácia na
missão:
“Cristo comigo,
Cristo em minha frente,
Cristo atrás de mim,
Cristo em mim,
Cristo abaixo de mim,
Cristo sobre mim,
Cristo à minha direita,
Cristo à minha esquerda,
Cristo quando me deito,
Cristo quando me sento,
Cristo quando me levanto,
Cristo no coração de cada um que pensa em mim,
Cristo na boca de cada um que fala de mim,
Cristo em todo olho que me vê,
Cristo em todo ouvido que me ouve.
Amém!”