Santa Águeda ou Ágata, protetora contra os vulcões, terremotos e forças da natureza.
Origem
Águeda nasceu em Catânia,
Itália. Era filha de nobres e teve uma educação esmerada, principalmente
na fé cristã. Foi evangelizada ainda criança e isso determinou todo o
seu futuro. A menina experimentou o amor de Deus e não mais trocou este
amor por nada neste mundo.
Vida com Deus
Era de família muito rica e sempre foi muito bonita. Mas ainda jovem,
consagrou a sua vida a Cristo, sempre ajudando os mais pobres e
procurando uma vida de constante oração. Ela sentia em seu coração o
forte desejo de uma consagração total e cada vez mais profunda, para
dedicar sua vida à missão de anunciar a Boa Nova de Cristo a todos e
ajudar os mais necessitados. Este era o grande desejo de seu coração.
Nisso estava a sua felicidade.
Pedido de casamento
Porém, Quinciano, que era um nobre rico, poderoso e Cônsul da Itália,
apaixonou-se por Águeda. Ficou encantado pela beleza e nobreza da jovem e
queria de todas as formas casar-se com ela. Águeda, porém, já havia
entregue seu coração para Deus e recusava-se terminantemente a se casar.
Na sociedade em que ela viveu, isso era estranho, pois as mulheres eram
obrigadas a aceitarem pedidos de casamentos como este. Por isso, não se
conformando com a recusa, Quinciano buscou ajuda até com uma
feiticeira, para ver se conseguia mudar o coração de Águeda. Nada disso,
porém, deu resultado. Foi quando o Cônsul descobriu que Águeda era
cristã e havia feito uma consagração a Jesus Cristo.
Revolta e castigos do pretendente
Revoltado com esta situação, o Cônsul enlouqueceu e mandou prender Santa
Águeda na Sicília, sob a acusação de prática de bruxaria e participação
de seitas proibidas. O Imperador na época era Trajanus Décius, um
grande perseguidor dos cristãos, que deu retaguarda a Quinciano. Este,
em seguida, impôs a Santa Águeda grandes torturas.
Submeteu-a a
vários interrogatórios cheios de muito sofrimento. Ele exigia que ela
renegasse sua fé, mas ela não cedia. Então, ela foi colocada em um
calabouço, mas dizia sempre que sua salvação era Jesus Cristo.
Torturas
Não renegando sua fé, e não aceitando se casar com o Cônsul, Águeda foi
submetida a torturas com ferro e fogo. Foi esticada na roda, açoitada,
marcada com ferros em brasa. Furioso, Quinciano mandou arrancar os seios
de Santa Águeda. Depois, jogaram-na no calabouço sem curativos. Lá,
porém, ela teve uma visão de São Pedro com um Anjo que a curou com
óleos. Quinciano ficou furioso ao ver que ela estava curada. Então,
mandou amarrá-la e que fosse arrastada sobre carvão em brasa e vidros.
Santa Águeda rezava dizendo: "Meu Senhor Jesus Cristo, Vós sois o meu coração e a minha mente. Leve-me e faça-me sua." Santa Águeda pedia sua morte a Deus, para aliviar seus sofrimentos.
Morte
No meio das torturas de Santa Águeda, houve um grande tremor de terra
por causa do vulcão Etna. Assim, Santa Águeda morreu de joelhos, em
oração, soterrada pelo terremoto. Era o dia 5 de fevereiro do ano 251.
Morte do perseguidor
O imperador Trajanus Décius deu retaguarda a Quinciano em suas torturas
contra Santa Águeda. Por isso ele fez todas aquelas barbaridades.
Porém, pouco tempo depois da morte da santa, o cavalo de Quinciano
derrubou-o dentro de um rio e ele morreu afogado.
Milagre do vulcão
No aniversário de morte de Santa Águeda, o vulcão Etna iniciou uma
grande erupção. Os moradores pegaram o véu da Santa, que era guardado
como relíquia pelos cristãos de Catânia e subiram no monte em oração,
pedindo que o vulcão, que aliviara os sofrimentos de Santa Águeda
adiantando sua morte, aliviasse os sofrimentos do povo local parando sua
atividade. Foi, então, que a lava simplesmente parou e cessou a
erupção.
A tumba de Santa Águeda está na Catania e seu véu esta exposto na catedral de Florença.
Ela é invocada contra erupções e terremotos.
São Gregório consagrou a igreja dos góticos em seu nome.
Ela é mostrada com uma palma na mão e os dois seios em uma bandeja.
Oração
"Concedei-nos,
Senhor, o amor constante ao vosso santo nome e a graça da perseverança
nas coisas do alto durante toda a nossa vida, mesmo diante das
perseguições, calúnias, torturas e sofrimentos. E pela intercessão de
Santa Águeda, dai-nos, Senhor onipotente, a graça que humildemente vos
pedimos, (pedido), por Cristo Nosso Senhor, amém. Santa Águeda, rogai
por nós."