Padroeiro da Juventude e dos Estudantes
Seu nome de batismo era Castiglione delle Stiviere. Nasceu em 9 de
março de 1568, em Roma, Itália. Primogênito, filho de um príncipe
do Sacro Império chamado Ferrante Gonzaga. Seu pai era um nobre
comandante do exército imperial, que detinha o título de "Marquês
de Castiglione". Este era irmão do Duque de Mântua e herdeiro do feudo
de Castiglione.
Perto dos militares e da nobreza
O desejo natural de seu pai era que seu filho mais velho seguisse
seus passos, tornando-se soldado e comandante no exército imperial. Por
isso, tendo apenas cinco anos, o pequeno Castiglione já marchava
seguindo o exército do pai, habituando-se à crueza da vida militar ao
lado de soldados rudes. Por outro lado, sua mãe lhe deu uma educação
primorosa e sólida formação cristã. Além disso, frequentava os ambientes
ricos e aristocráticos da nobreza italiana.
Um chamado diferente
Aquele menino, porém, surpreenderia a família Gonzaga de maneira
muito diferente. Quando tinha apenas dez anos, ele foi enviado à cidade
de Florença para servir como pajem do grão-duque da Toscana. A partir
desse momento, Castiglione decidiu fazer um voto perpétuo de virgindade.
Serviu como pajem do filho do rei dom Filipe II, na Espanha durante
alguns anos. Nesse tempo, procurou e conseguiu estudar filosofia na
Universidade de Alcalá. Nas horas vagas, dedicava-se à oração e às
leituras espirituais.
Primeira comunhão - uma reviravolta em sua vida
Estando com 14 anos e ainda na Espanha, Luis recebeu a primeira
comunhão das mãos de um santo: São Carlos Borromeu. Tocado pelas
palavras do santo e pela força da Eucaristia, Luis sentiu o grande
chamado de sua vida. Neste momento ele decidiu se tornar religioso
ingressando na Ordem dos Jesuítas. A surpresa foi geral.
Seu pai, mesmo de longe, sentiu que todos os planos que tinha para o filho foram por água abaixo.
Provação por parte do pai
Quando seu pai soube que Luis desejava se tornar padre, chamou-o de
volta a Roma e tentou desaconselhá-lo de todas as maneiras. Vendo que o
filho não mudava de ideia, começou a leva-lo em festas e banquetes
cheios de ofertas de os tipos de prazeres mundanos. Mas, ao perceber que
essas coisas não preenchiam o coração do filho, perguntou a ele se
mesmo depois de tudo isso, ainda queria ser padre. Luis Gozaga
respondeu: "É nisso que penso noite e dia." Então o pai autorizou-o a entrar para a Companhia de Jesus.
Vivendo a aventura da humildade
Castiglione delle Stiviere entrou no noviciado da Companhia de Jesus
em Roma. Neste ato, assumiu o nome de Luiz Gonzaga, renunciou ao seu
título de nobreza e à herança a que tinha direito. Seu mestre nesse
tempo foi São Roberto Belarmino. Luis Gonzaga deixou de lado sua origem
nobre, escolhendo sempre os serviços mais humildes. Nesta aventura da
humildade, ele sabiamente constatou: 'Também os príncipes são pó como os pobres: talvez, cinzas mais fétidas'.
De que serve isto para a Eternidade?
São Luis Gonzaga tinha uma pergunta que norteou totalmente a sua vida
e lhe serviu de discernimento nas grandes e pequenas decisões da vida.
Sempre, diante de algo a fazer ou decidir, ele se perguntava: 'De que serve isto para a Eternidade?' Ou, de forma diferente: "Isso que estou prestes a fazer tem alguma coisa a ver com a eternidade? Vai contribuir para que eu conquiste a vida eterna?"
Se compreendia que tal coisa ou atividade não ajudaria a leva-lo para a
vida eterna, ele não fazia. Este seu "modelo de discernimento" já
ajudou a muita gente ao longo de séculos.
Sentido na vida
Por essas decisões, perseverança amor e fé, São Luis Gonzaga se
tornou modelo para os jovens. Ele encontrou o verdadeiro sentido da
vida, que é conhecer, amar e servir a Deus. Quem procura isso, vive uma
vida cheia de sentido. Por isso, na cidade de Coimbra, onde ele também
estudou, há uma estátua em sua homenagem, pois ele se tornou um modelo e
exemplo de pureza de coração, de discernimento e de busca do verdadeiro
sentido da vida para todos os jovens.
Morte Por motivos de estudo, São Luís Gonzaga precisou ir para Roma. Era o
ano 1590. Ao chegar lá, deparou-se com as vítimas de uma doença
contagiosa chamada tifo. Ao ver o sofrimento do povo, compadeceu-se de
tal forma que passou a ajudar os doentes. Depois de um tempo cuidando
dos doentes como podia, ele próprio contraiu a doença e veio a falecer.
Era o dia 21 de junho de 1591. São Luís Gonzaga tinha apenas 23 anos e
entregou sua vida em favor da caridade e da pureza de coração. Por isso,
São Luís Gonzaga é o padroeiro da juventude e dos estudantes. Seus
restos mortais foram sepultados na Igreja de Santo Inácio, fundador da
ordem Jesuíta, em Roma.
ORAÇÃO A SÃO LUIS GONZAGA
Ó Luis santo, adornado de angélicos costumes, nós, vossos indigníssimos devotos, vos recomendamos especialmente a castidade de nosso corpo e de nossa alma.
Rogamos-vos, pela vossa Angélica pureza, que nos encomendeis ao imaculado Cordeiro Jesus Cristo e à sua Mãe santíssima, a Virgem das virgens, e nos preserveis de todo pecado.
Não permitais que sejamos manchados com nódoa alguma de impureza, mas quando nos virdes em tentação ou perigo de pecar, afastai de nossos corações todos os pensamentos e afetos impuros e despertando em nós a memória da eternidade e de Jesus crucificado, imprimi profundamente em nossos corações o sentimento do santo temor de Deus e, afervorando-nos no amor divino, fazei que vos imitemos na terra, para que mereçamos gozar de Deus convosco no céu.
Amém.
English - Saint Aloysius Gonzaga
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Espanol - San Luis Gonzaga