Origens
A Igreja coreana foi fundada por
leigos: eis a peculiaridade que a distingue das demais Igrejas. Segundo o
Missal Romano, o Espírito sopra onde quer. Por isso, naquela estreita
península, na extremidade oriental do mundo, o mesmo Espírito inspirou o
coração de alguns homens, que abriram suas almas à nova fé, transmitida
pelas delegações eclesiásticas chinesas, que visitavam a Coreia,
anualmente, desde o início do século XVII.
Chegada de Sacerdotes a Coreia
Com o passar do tempo, os sacerdotes
iam à Coreia e levavam consigo escritos religiosos e livros para
aprofundar a fé. No entanto, a comunidade nascente, cada vez mais
fecunda e prometedora, começou a pedir a Pequim para mandar mais
missionários às suas terras e foi atendida. O Padre Chu-mun-mo chegou à
Coreia e, assim, tiveram início as celebrações litúrgicas.
A Perseguição
Entretanto, a prosperidade da fé da
nova comunidade não passou despercebida. O governo coreano não via com
bons olhos o novo culto, que levou ao país novos ritos, bem diferentes
dos tradicionais. Assim, em 1802, foi promulgado um édito estatal, que
não proibia apenas a crença cristã, mas também mandava exterminar os
cristãos.
O primeiro a ser assassinado foi o
único sacerdote chinês. Contudo, em 1837, chegaram mais dois,
acompanhados por um Bispo, pertencentes às Missões Estrangeiras de
Paris, embora houvesse ainda perseguições.
André Kim Taegon, primeiro sacerdote da Coreia
André foi um dos primeiros sacerdotes
coreanos, nascidos e criados no país. Nasceu em 1821, em uma família
convertida e muito fervorosa, tanto que seu pai transformou sua casa em
igreja doméstica, onde se reuniam muitos fiéis para ser batizados.
André Kim respirava a fé, desde
criança, e conheceu de perto o martírio precoce com a morte do seu pai,
assassinado aos 44 anos. Tais episódios, porém, fortaleceram ainda mais a
sua fé, a ponto de ir a Macau para receber a ordenação sacerdotal. Ao
regressar à Coreia como diácono, em 1844, favoreceu, às ocultas, a
entrada no país do Bispo Ferréol. Juntos, trabalharam como missionários,
sempre em segredo, apesar do eterno clima de perseguição.
André, de modo particular, conhecendo
os costumes e a mentalidade locais, obteve resultados extraordinários em
seu apostolado. Contudo, foi descoberto e preso, por tentar enviar
documentações e testemunhos para a Europa. Padre André Kim Taegon foi
martirizado em 16 de setembro de 1846.
Companheiros Mártires
Foram dez mil mártires. Desses, a
Igreja canonizou muitos que foram agrupados para uma só festa, liderados
por André Kim Taegon. Neste dia veneram-se na mesma celebração todos os
cento e três mártires que na Coreia deram testemunho da fé cristã.
Todos estes atletas de Cristo – entre os quais três bispos, oito
presbíteros e todos os outros leigos: homens e mulheres, casados ou não,
anciãos, jovens e crianças – suportando o suplício, consagraram com o
seu precioso sangue os primórdios da Igreja na Coreia.
Paulo Chong Hasang, catequista peregrino
A história de Paulo é a de um herói da
fé, pois, ainda jovem, presenciou ao martírio de metade da sua família.
Paulo Chong, natural de Mahyan, nasceu em 1795; foi preso, com sua mãe e
irmã, e privado de todos os seus bens. Ao readquirir a sua liberdade,
sua fé ficou mais forte do que nunca; transferiu-se para Seul, onde se
uniu à comunidade cristã local, com a qual trabalhou muito, obtendo
novas conversões. Sozinho e a pé, apesar das enormes dificuldades, fez
pelo menos 15 peregrinações à China, comprometendo-se para levar
sacerdotes e missionários às terras coreanas de Pequim. Hospedado na
casa do Bispo francês de Imbert, que ajudou a entrar na Coreia, recebeu o
convite para ser sacerdote. Porém, Paulo foi preso, durante as
perseguições anticristãs, e martirizado em 22 de setembro de 1839.
Via de Santificação
A canonização ocorreu em 06 de maio de
1984, pelo Papa João Paulo II. Determinando o dia 20 de setembro para a
celebração litúrgica.
Minha oração
“Pedimos a intercessão dos mártires
pelo povo coreano e seus descendentes, pedimos pelo país e seus
governantes, para que sejam conforme os valores cristãos e a fé possa
florescer nessa região através desse testemunho. Por Cristo, Nosso
Senhor. Amém!”
Santo André Kim e companheiros mártires, rogai por nós!
Outros santos e beatos celebrados em 20 de setembro