Origens
São Dâmaso, de origem espanhola,
nasceu em meados do ano 305. Ocupou a Sé de Roma de 366 a 384. Foi
natural, ou pelo menos originário, da antiga Hispânia. Seu pai e uma
irmã ao menos, Santa Irene, viveram também em Roma. São Dâmaso erigiu em
Roma a Basílica de São Lourenço, que recebeu o cognome de in Damaso.
Pontificado
Viveu num período de grande
agitação para a Igreja. No tempo de seu Pontificado, era Bispo de Milão o
grande Santo Ambrósio, e São Jerônimo punha sua formidável inteligência
a serviço da Igreja. São Dâmaso teve que enfrentar um cisma causado por
um antipapa, isso no início do seu Pontificado. Infelizmente, esse não
consistiu no único problema para Dâmaso, já que teve de combater o
Arianismo, que negava a consubstancialidade de Cristo com o Pai. Sendo
ele Papa, chegou quase a extinguir-se a heresia ariana. O Imperador
Teodósio, se não encontrou nele um indomável mestre de moral como Santo
Ambrósio, encontrou um Papa que afirmou sempre, com serena firmeza, a
“autoridade da Sé Apostólica”.
Unidade da Igreja
São Dâmaso fez de tudo pela
unidade da Igreja, e para deixar claro o Primado do Papa, pois foi o
próprio Cristo quem quis: “E eu te declaro: tu és Pedro, e sobre esta
pedra edificarei a minha Igreja; as portas do inferno não prevalecerão
contra ela” (Mt 16,18).
São Dâmaso I: contribuiu para os dogmas e a liturgia
Confissão de Fé
Papa Dâmaso celebrou, em
Constantinopla, o II Concílio Ecumênico, onde publicou a fórmula da
confissão de fé, com a definição dogmática sobre a Divindade do Espírito
Santo.
Contribuição nas Liturgias
Em seu pontificado, ordenou o
canto dos Salmos nas diversas horas do dia, nas igrejas, nos mosteiros,
obrigatórios para os bispos e o clero. Foi ele quem encarregou São
Jerônimo na tradução da Bíblia da língua original para o latim, língua
oficial da Igreja.
Restauração das Catacumbas
Conhecido como o “Papa das
Catacumbas”, São Dâmaso foi responsável pela zelosa restauração das
catacumbas dos mártires. Restaurou estes antigos cemitérios e, ele
próprio, lavrou inscrições em latim clássico, com a finalidade de manter
notícias sobre a vida dos mártires. Em Roma, conseguiu separar Estado e
Paganismo. A sua obra foi paciente e oculta, mas não medíocre nem
definhante. Soube ligar à Sé apostólica todas as Igrejas e obteve do
poder civil o maior respeito.
Páscoa
São Dâmaso, o Papa mais notável do
século IV, faleceu em 11 de dezembro de 384. Na chamada Cripta dos
Papas, por ele explorada nas Catacumbas de São Calisto, no fim de uma
longa inscrição, escreveu: “Aqui eu, Dâmaso, desejaria mandar sepultar
os meus restos, mas tenho medo de perturbar as piedosas cinzas dos
santos”. Humildade e discrição de um Papa verdadeiramente santo, que, de
fato, preparou para si a sepultura longe, num local solitário, à margem
da Via Ardeatina, próximo ao sepulcro de sua mãe e irmã.
Minha oração
“Ao Papa te rogamos que zelai pelos almas dos defuntos do mesmo modo que zelou pelas tumbas dos mártires e também pelos cemitérios para que sejam lugares de oração e boas recordações. Protegei o nosso papa e todos que o auxiliam. Amém. ”
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